アプタマー (Aptamer)

アプタマーは標的タンパク質と特異的に結合する能力を持った核酸分子です。タンパク質の機能を阻害する働きを持ちます。はじめに論文に登場した1990年より、増殖因子、酵素、受容体、膜タンパク質、ウイルスタンパク質などさまざまなタンパク質に結合するアプタマーが見つかっています。金属イオン、分子量の小さい有機化合物、ペプチド、複雑な構造を持つ多量体、ウイルスなどと結合するものがあることも分かってきました。

また、アプタマーは結合する対象に制約が無いだけではなく、抗体では実現できなかった高い親和性と特異性をもって対象に結合させることが可能です。たとえば、ピコモル以下の親和性を持つ場合もあり、96%相同な配列のタンパク質や、同じ配列で立体構造の異なる分子も区別できることが明らかになっています。さらに、大量の合成が容易、作用機序が単純といった利点もあり、構造プロテオミクス、ターゲット解析、ターゲットバリデーション、創薬などの分野で強力なツールとして期待されています。

アプリケーションノート

• 日経バイオビジネス 2005年3月号に掲載されたアプタマー紹介記事

アプタマーと結合するタンパク質例